Barbara Hepworth Arte e vita

28 giugno – 2 novembre 2025

Dal 28 giugno al 2 novembre 2025, la Fondation Maeght presenta una retrospettiva dell’opera di Barbara Hepworth (1903-1975), artista britannica tra le più importanti del XX secolo . Fu all’avanguardia di molteplici movimenti artistici d’avanguardia, con molteplici fonti di ispirazione che hanno permeato la sua opera. Profondamente spirituale e intensamente attenta ai cambiamenti politici e tecnologici del suo tempo, Hepworth ha esplorato fisicamente la scultura, consentendo così allo spettatore di riflettere e modificare la propria percezione ed esperienza del mondo. La Fondation Maeght è una delle poche istituzioni europee a possedere un’opera di questa grande artista. Questa mostra è un’opportunità per scoprire altri aspetti della sua pratica, disegni e stampe, dimostrando il notevole lavoro che ha sviluppato attorno alla linea e al colore.

Barbara Hepworth, Figura (Noce) , 1964. Collezione della Fondation Maeght (donazione dell’artista alla Fondazione). Foto di Claude Germain. Scultura donata alla Fondation Maeght nel 1967 dall’artista © Bowness, 2025.
Barbara Hepworth: Art & Life invita il visitatore in un viaggio che parte dall’intaglio modernista che lanciò la carriera di Hepworth negli anni ’20 e ’30, passando per le iconiche sculture a corda degli anni ’40 e ’50, fino alle successive commissioni su larga scala. Questa mostra svela come l’artista abbia integrato musica, danza, scienza, esplorazione spaziale, politica e religione, nonché eventi della sua vita personale, nelle sue opere, creando una visione unica di arte e vita.

La mostra inizia con le origini dell’artista, concentrandosi sulla sua infanzia nello Yorkshire, attraverso materiale d’archivio e fotografie. Sono esposti alcuni dei suoi primi studi, sculture e dipinti noti, che riflettono la sua precoce esplorazione del movimento e della forma umana. Sostenitrice dell’intaglio diretto, Hepworth ha unito un’acuta sensibilità per i materiali organici del legno e della pietra allo sviluppo di un nuovo e radicale linguaggio astratto della forma. In mostra è anche Carving (1932), la prima “forma traforata” di Hepworth esistente, raramente esposta al pubblico, in prestito speciale da una collezione privata.

Barbara Hepworth, Three Forms , 1969, litografia. Collezione Hepworth Wakefield © Bowness, 2025
La determinazione di Hepworth a rompere con la tradizione consolidata fu rafforzata dal viaggio a Parigi nel 1933, dove visitò gli studi di molti dei principali artisti d’avanguardia europei, tra cui Jean Arp, Constantin Brancusi e Pablo Picasso. Il suo sviluppo dell’astrazione negli anni ’30 è evidente nell’audace opera geometrica ” Dischi con scaglioni” (1935), realizzata poco dopo aver dato alla luce tre gemelli, un evento che, a suo avviso, aveva stimolato il suo lavoro verso un linguaggio più audace delle forme geometriche. Uno dei pochi esempi esistenti delle prime sculture in gesso con fili colorati di Hepworth, realizzate durante la Seconda Guerra Mondiale, sarà esposto insieme ai disegni che realizzò in quel periodo, quando i materiali scultorei scarseggiavano. Descriveva questi disegni come “le mie sculture nate sotto mentite spoglie di due dimensioni”. Negli anni ’40 e oltre, questo linguaggio scultoreo era permeato da un’evocazione del paesaggio, qui mostrato attraverso la pittura, le stampe, il design tessile e, naturalmente, la scultura, con un’attenzione particolare ai paesaggi più importanti che l’hanno influenzata, dalla Cornovaglia alla Grecia.

Barbara Hepworth, Ovale a due forme , 1972, bronzo lucidato, 33 x 39,4 x 30,4 cm.
Collezione privata, prestito a lungo termine a Hepworth Wakefield © Bowness, 2025
Gli interessi più ampi di Hepworth – come la danza, la politica, la spiritualità e la scienza – hanno influenzato le sue sculture per tutta la vita. Una sezione della mostra esplora la passione di Hepworth per la musica e la danza e il modo in cui ha catturato il movimento con dipinti gestuali e sculture in metallo come Involute II e Curved Form (Pavan) . Durante gli anni ’60, Hepworth è stata una figura culturale chiave, creando sculture ambiziose nella sfera pubblica e sperimentando nuovi materiali. Una sezione rivelerà l’influenza del decennio di esplorazione spaziale sull’opera di Hepworth, tra cui sculture come Disc with Strings (Moon) (1969), realizzata l’anno in cui Neil Armstrong allunò, e diverse opere grafiche ispirate ai corpi celesti.

La mostra si conclude con una panoramica celebrativa dell’opera di Barbara Hepworth, che presenta le tre forme scultoree a cui ha ripetutamente fatto ricorso nel corso della sua carriera, utilizzando una varietà di materiali diversi, accanto alla sua tarda pratica di stampa, che ha portato alla ribalta un uso abile e giocoso del colore. Sono incluse opere degli ultimi anni di Hepworth, che mostrano il suo continuo legame con la terra e la spiritualità, con opere che incorporano colori audaci e superfici luminescenti, pur cercando costantemente di esprimere esperienze umane universali attraverso forme astratte.

Dopo la mostra dell’artista contemporanea Hélène Delprat nella primavera del 2025, la Fondazione Maeght prosegue il suo impegno nel riportare alla ribalta i grandi artisti moderni, come ha fatto con Jean Paul Riopelle nel 2023.

Fondazione Maeght © Silvio d’Ascia Architettura – architetto dell’ampliamento / Foto © Sergio Grazia
Informazioni su Eleanor Clayton, curatrice invitata

Eleanor Clayton è responsabile della collezione e delle mostre presso The Hepworth Wakefield (THW). Dopo aver conseguito il Master in Storia dell’Arte presso il Courtauld Institute of Art e aver ricoperto incarichi di ricerca presso la National Portrait Gallery e il National Trust, è stata assistente curatrice alla Tate (2008-2014). Dal suo ingresso al THW come curatrice nel 2014, Clayton ha curato importanti mostre di arte moderna britannica, tra cui Lee Miller e il Surrealismo in Gran Bretagna (2018), Bill Brandt / Henry Moore (2020) e Barbara Hepworth: Arte e Vita (2021), oltre a mostre personali di artisti contemporanei come Phyllida Barlow (2016), Viviane Sassen (2018), Jadé Fadojutimi (2022) e Hurvin Anderson (2023).

Ha pubblicato numerosi articoli sul modernismo britannico, tra cui sul surrealismo britannico (Lund Humphries, 2018), su Henry Moore (Yale University Press, 2020) e sulla monografia Barbara Hepworth: Art & Life (Thames & Hudson, 2021), e ha scritto di arte contemporanea per Frieze, Tate Etc. e Art Monthly, tra gli altri.

Barbara Hepworth è una delle artiste più importanti del XX secolo , con una visione artistica unica che merita di essere approfondita. Questa mostra metterà in luce i vasti interessi di Hepworth e il modo in cui hanno influenzato la sua pratica artistica. Profondamente spirituale e appassionatamente coinvolta nei dibattiti politici, sociali e tecnologici del XX secolo, Hepworth era ossessionata da come l’incontro fisico con la scultura potesse influenzare l’osservatore e alterarne la percezione del mondo.

— Eleanor Clayton
Curatrice

Informazioni pratiche
Barbara Hepworth
Arte e Vita
28 giugno – 2 novembre 2025

Fondazione Maeght

623, Chemin des Gardettes
06570 Saint-Paul-de-Vence
Francia
www.fondation-maeght.com
@fondationmaeght